憩室症と憩室炎の違いと対策

憩室症（Diverticulosis）とは

憩室症は、消化管の粘膜に小さな袋（憩室）ができる状態です。最も頻繁に見られる部位はS状結腸（大腸の一部）です。1つの袋を「憩室」、複数ある場合は「憩室症」と呼びます。

多くの患者は自覚症状がなく、検査で偶然に見つかることがほとんどです。

憩室炎は、憩室が破裂したり感染したりすることで起こる炎症性疾患です。憩室症に比べ症状が強く、治療が必要になるケースが多いです。

憩室症・憩室炎の一般的な症状は、腹部の痙攣感、便秘、下痢です。憩室炎が進行すると、腸閉塞、膿瘍、骨盤内感染、出血などの重篤な症状が現れます。放置すると膀胱炎や腹膜炎にまで発展する恐れがあります。

診断は、バリウム造影、シグモイドスコープ、内視鏡（大腸カメラ）で行います。膿瘍の有無や腹部感染が疑われる場合は、超音波検査やCTスキャンが有用です。

憩室症で症状がない場合は特別な治療は不要です。軽度の腹痛や痙攣がある場合は、抗痙攣薬で緩和できます。

憩室炎が疑われる場合は抗生物質による感染治療が基本です。抗生剤で改善しない腸閉塞や膿瘍は外科手術が必要になることがあります。

医師は食事指導も行います。ナッツやコーン、種子類は新しい憩室形成を促す可能性があるため控えるよう勧められることがあります。一方で、食物繊維を豊富に摂取することで便のかさ増しと便通改善が期待でき、憩室の新規形成予防に繋がります。