サルモネラ感染の主な原因と予防法

サルモネラは胃腸管に感染し（サルモネラ症）、人と動物の両方に影響を及ぼします。汚染された食物を摂取すると、通常12〜72時間以内に腹痛、頭痛、激しい水様性下痢、発熱、場合によっては吐き気や嘔吐が現れます。感染源と予防策を理解することが、サルモネラ感染を防ぐ鍵となります。

一般的な食材による感染源

卵や卵製品、生肉・肉加工品、非殺菌乳やその他の乳製品、生鶏肉など、動物由来の生食がサルモネラの代表的な原因です。十分に加熱されていない食品や、調理後に汚染された食品を摂取することで感染します。

新たに指摘されるサルモネラ源

近年では、レタスやサラダミックス、スプラウト、メロン、トマト、ピーナッツバターなどの生鮮野菜・果物でもアウトブレイクが報告されています。米国疾病予防管理センター（CDC）は、毎年約7600万人が食中毒で罹患すると推計しています。公共利益科学センター（CSPI）は、肥料として使用される糞尿や家畜・作業員から野菜への細菌移行がサルモネラ増加の要因と指摘しています。

不十分な衛生管理がもたらすリスク

レストランのトイレに掲示されている「従業員は手を洗うべし」の表示は重要です。手洗いが不十分だと、サルモネラを含む様々な細菌が拡散します。食品を扱う従業員や医療従事者が手をしっかり洗わないと、調理中や患者への給食で細菌が伝播します。適切な手洗いで人から人への感染は防げます。

食品以外の感染源

サルモネラは食品以外でも見つかります。感染した人や動物の糞便に存在し、牛、豚、鴨、犬、ペットのカメ、ヒヨコ、猫などの家畜やペットが保菌・伝搬します。野生動物でも同様です。感染予防の基本は、手を十分に洗うことです。

診断と治療

サルモネラ感染が疑われる場合は速やかに医師に相談してください。脱水症状がある場合は点滴や薬が必要になることがあります。診断には便検体が用いられ、結果は数日かかります。通常、免疫力が低下した高齢者や乳幼児、基礎疾患のある人は抗生物質治療が必要ですが、健康な成人は自然に回復します。