肝臓の主な働きとは？
合成
- 肝臓はアミノ酸、血小板産生を調整するトロンボポエチン、血圧調整のアンジオテンシン、コレステロールや脂質、血清アルブミン、凝固因子などを合成します。また、糖代謝にも関与し、グルコースを合成し、グリコーゲンという貯蔵形態に変換します。
貯蔵
- 肝臓はグリコーゲン、鉄、銅、ビタミンA・D・E・B12 を貯蔵します。血糖が低下した際にはグリコーゲンをグルコースに変換して血中に放出し、必要に応じて鉄・銅・ビタミンも供給します。
消化
- 胆汁を生成・分泌し、胆嚢に貯蔵して食事時に十二指腸へ放出します。胆汁は脂質や脂溶性ビタミンの吸収・消化を助け、老廃物（ビリルビン、余分なコレステロール、薬物代謝産物）を排泄へ導きます。
分解
- アンモニアを尿素に変換して排泄し、老化した赤血球のヘモグロビンをビリルビンへ分解します。ビリルビンの一部は再利用され、過剰は胆汁で排泄されます。ヘモグロビン代謝異常は黄疸を引き起こします。
解毒
- 薬物代謝産物やアルコールなど有害な外来物質を代謝・除去し、血液から浄化します。過剰摂取により肝細胞が損傷し、脂肪肝、アルコール性肝硬変、アルコール性肝炎などの疾患を引き起こすことがあります。
