ラドンが引き起こす可能性のあるがんとは？

ラドンは土壌や岩石中のラジウムやウランが崩壊して生成される天然放射性ガスです。無色・無臭・無味で、私たちが日常的に受ける背景放射線の大部分を占めています。

国際がん研究機関（IARC）はラドンを発がん性物質に分類しています。換気が不十分な住宅に蓄積すると、吸入した放射性崩壊生成物が肺や他の重要臓器に損傷を与えます。

米国安全委員会の報告によれば、ラドンは米国内だけで年間14,000人から30,000人の死亡原因と推定されています。

小細胞肺がん（SCLC）

喫煙に次いで肺がんの第二の主要因はラドン曝露です。喫煙者はラドンとタバコの有害物質が相乗的に作用し、リスクがさらに高まります。ラドンが健康被害として認識されたのは、ウラン鉱山労働者が肺がんを発症したことがきっかけです。世界保健機関（WHO）によると、肺がんは年間約130万人の死亡原因です。

小細胞肺がんは、限定期（LD）と進行期（ED）の二つに分類されます。限定期は鎖骨上リンパ節に限局し、進行期はそれ以外へ転移します。進行期の治療は生存期間を数か月から1年延長する程度で、長期生存は稀です。

非小細胞肺がんは大細胞肺がん、腺癌、扁平上皮肺がんの三つに分かれます。扁平上皮肺がんは全肺がんの約25％を占め、腺癌は喫煙者・非喫煙者ともに発症し、ラドンがリスク因子として指摘されています。特に、非喫煙のアジア人女性に多い肺胞上皮腺癌（BAC）は、ラドン曝露と関連が示唆されています。

胸肺芽腫は主に幼児や乳児に発生する悪性肺腫瘍で、成人での発症は稀です。胸痛、呼吸困難、呼吸器感染症などの症状が現れます。病変はⅠ型、Ⅱ型、Ⅲ型に分類され、ラドンによる発症例は外科手術、または手術＋化学療法で治療されます。

ラドンは特に肺がんのリスクを高める重要な環境因子です。適切な換気や測定によって曝露を管理し、健康被害を予防しましょう。