白血球数が12,000を超えると何を意味するのか

白血球数が高いことが判明するのは、通常は他の疾患の検査の結果として驚きではありません。多くの人は白血球増加＝感染症と結びつけますが、実際にはさまざまな原因があります。

白血球とは？

白血球（ロイコサイト）は体内で病原体と戦い、感染症に対抗する免疫細胞です。血液やリンパ系に広く分布しており、血中の白血球数は疾患の有無を示す重要な指標となります。

一般的に、血液1µL（または1mL）あたり4,500〜10,000個が正常とされています。感染や炎症が起きると、白血球は急速に増加し、数時間で倍増することもあります。

白血球数が12,000以上になると、白血病や卵巣がんなどの重篤な疾患が疑われますが、特に「敗血症（せびシス）」が代表的です。

敗血症は全身が炎症状態に陥る疾患で、血液中に病原体が大量に存在する「血液中毒」や「敗血症血症」とも呼ばれます。

敗血症以外にも、ストレス、花粉症、喘息、がんなどが白血球数12,000超の原因となり得ます。

一部の薬剤は副作用として白血球数を上昇させることがあります。例として、腎不全患者に使用されるカパスタート硫酸塩、肺組織の分解を防ぐアルフォプロテイナーゼ阻害剤、血液疾患の治療に用いられるプロラスティンなどがあります。

白血球数の上昇は軽度から重篤まで様々な意味を持ちます。正確な数値は血液検査でのみ確認でき、医師が結果を解釈し適切な治療方針を示します。