筋肉疾患

筋肉は姿勢や意識的な動き、表情を司り、体温維持に必要な熱産生の大部分を担っています。体重の約40％を占めるため、筋肉の健康は全身の健康に直結します。本稿では、代表的な筋肉疾患とその症状・治療法を紹介します。

線維筋痛症 (Fibromyalgia)

線維筋痛症は、腱・筋肉・靭帯に慢性的な痛みをもたらす疾患で、触れたときに異常に敏感になる部位が現れます。原因は不明ですが、遺伝的要因や外傷、感染症が関与していると考えられています。

主な症状は筋肉の鈍い疼痛で、頭部後方、胸部上部、膝の内側などに圧痛点が見られます。疼痛緩和にはアセトアミノフェン系の鎮痛薬が処方され、理学療法で筋肉バランスの回復を図ります。

慢性運動性コンパートメント症候群は、運動により筋肉内の圧力が上昇し、血管や神経が圧迫されることで痛みや腫れ、場合によっては機能障害を引き起こす神経筋疾患です。主に下肢に発症しますが、上肢や大腿部にも生じることがあります。

保存的治療としては鎮痛薬、ストレッチ、マッサージが行われますが、最も効果的なのは筋膜切開術です。筋膜を切除し、圧力上昇時に筋肉が拡張できるようにします。

筋ジストロフィーは、筋繊維が異常に脆くなることで筋力が徐々に低下する遺伝性疾患群です。多くはジストロフィンという筋タンパク質の欠損が原因となります。

症状は筋力低下が進行することです。根本的な治療法はなく、関節の柔軟性を保つ理学療法や、硬直を抑える薬物療法が中心となります。

皮膚筋炎は、筋肉の弱化、嚥下困難、紫色の皮疹を伴う炎症性疾患です。ウイルスや細菌感染が引き金になることがありますが、感染が見つからないケースもあります。

治療は免疫抑制が基本で、コルチコステロイドや移植患者に用いられる抗拒絶薬が使用されます。

多発性筋炎は30歳から50歳の成人に多く見られ、筋肉の炎症と筋力低下が特徴です。皮膚筋炎と同様に感染が関与することがありますが、原因不明の場合もあります。

皮膚筋炎と同様の免疫抑制療法が行われ、嚥下困難がある場合は栄養士と連携し、飲み込みやすい食事を提案します。