肺気腫の危険性とは？

肺気腫は、肺胞が破壊されることで酸素と二酸化炭素の交換が阻害され、さまざまな重大な合併症を引き起こします。

呼吸不全

肺胞が損傷すると、酸素供給が不足し、二酸化炭素の排出も不十分になります。その結果、体内の酸素が不足し、呼吸不全に至ることがあります。呼吸不全は生命に関わる緊急事態です。

肺の血管抵抗が上昇すると、右心室に負担がかかり、拡大・機能低下を招きます。これを肺性心と呼び、進行すると心不全に至ります。

呼吸が困難になると食事摂取が減少し、体重減少や栄養不良を引き起こします。栄養状態の悪化は免疫力低下を招き、感染症リスクが高まります。

肺気腫患者の多くが睡眠時無呼吸を合併します。睡眠中の呼吸停止は呼吸不全を悪化させ、日中の眠気や疲労、集中力低下をもたらします。

肺胞の破壊と気道の機能低下により、肺炎や急性気管支炎などの呼吸器感染症が起こりやすくなります。感染は呼吸不全をさらに悪化させ、致死的になることもあります。

肺気腫は重篤な疾患ですが、早期の診断と適切な治療により症状の改善や進行抑制が可能です。禁煙、呼吸リハビリテーション、薬物療法などが主な治療法です。