耳の構造と機能：外耳・中耳・内耳の概要

外耳 (Outer Ear)

耳介（ピンナ）と耳道からなる外耳は、外部からの音を集めて中耳の鼓膜へ導く役割を担います。ピンナは弾性軟骨で構成され、耳たぶ（lobule）と薄い軟骨板から形作られます。頭部側面に靭帯と筋肉で固定されており、音波を効率的に集める形状が特徴です。

中耳 (Middle Ear)

中耳は側頭骨内の空気で満たされた腔で、鼓膜と三つの小骨（耳小骨）から構成されます。耳小骨は槌骨（malleus）、砧骨（incus）、鐙骨（stapes）で、音波を増幅しながら内耳の卵円窓へ伝達します。中耳の大きさは約0.5 cm × 1 cmで、鼓膜（鼓膜）は外耳と中耳を隔てる薄い膜です。

内耳 (Inner Ear)

内耳は迷路（labyrinth）と呼ばれる複雑な構造で、前庭（vestibule）と蝸牛（cochlea）から成ります。外側は骨性迷路、内側は膜性迷路に分かれ、蝸牛は中心の軸を取り巻く螺旋状の骨管です。蝸牛内には有毛細胞と聴覚受容体があり、音の情報を神経信号に変換します。一方、前庭は平衡感覚を司り、身体の位置や動きを感知します。