めまいと耳の痛み：主な原因と対策

めまいとともに耳の痛みが現れることがありますが、多くは軽度で一時的です。主な原因は中耳炎や外耳道炎（スイマーズイヤー）、発作性頭位めまい症（BPPV）、メニエール病、片頭痛、内耳炎（前庭神経炎・ラビリンス炎）などです。以下に代表的な原因と特徴、対処法を紹介します。

中耳炎

最も一般的な原因は中耳炎（Otitis media）です。特に幼児に多く、3歳までに約75％が経験しますが、大人でも起こります。耳の痛みとめまいを伴い、抗生物質による治療が必要になることがあります。

水泳や海での長時間の活動で耳道が湿った状態になると、外耳道の保護層が弱まり細菌感染しやすくなります。多くは自然に改善しますが、症状が重い場合は抗生物質が処方されます。

頭の位置変化で起こるめまいで、めまいに加えて耳の痛み、視界のぼやけ、吐き気を伴うことがあります。60歳以上に多く、内耳の耳石器官（オトリス）が移動または損傷することで発症します。リハビリ体操（エプリー法）で改善が期待できます。

内耳に液体が過剰にたまり、突然のめまい（数分〜1時間）、耳鳴り、難聴、頭痛、耳の圧迫感が現れます。原因は不明で、自然に症状が軽減することがありますが、薬物療法や食事制限で管理します。

激しい頭痛に加えてめまい・めまい感が起こることがあります。片頭痛性めまいは数分から数日続き、乗り物酔いなど二次的要因で誘発されることがあります。鎮痛薬と安静が基本です。

ウイルス感染が原因と考えられ、急激な強いめまいと内耳の痛み、吐き気、バランス障害を引き起こします。数日で自然に改善することが多く、症状が重い場合はステロイドなどで治療します。

症状が続く場合や重篤な場合は、早めに耳鼻科や神経科を受診してください。