子どもの耳垢（耳ワックス）除去方法

事実

耳垢は実際にはワックスではなく、水溶性の分泌物で、抗菌作用と潤滑作用があります。通常は有益ですが、約10%の子どもは過剰に分泌し、耳道に詰まることがあります。

症状

詰まった耳垢のある子どもは、耳の痛みや突発的な聴力低下、かゆみ、耳鳴り、悪臭、耳が詰まった感じなどを訴えることがあります。

治療法

主な治療は3つあります。

1. 耳に数分間滴下する薬剤（生理食塩水や過酸化水素）で溶解させる。
2. 温水で耳道を洗浄するフラッシュ法。滴下後に行うことが多い。
3. キュレットと呼ばれる器具で慎重に除去する。

予防策

綿棒は使用せず、外側をタオルで拭く。耳垢が気になる場合は、就寝前に数滴のミネラルオイルを滴下し、綿ボールで留める。重症例は医師の処方した耳滴を定期的に使用する。

注意点

耳垢は必ずしも害ではなく、自然に排出されます。過剰または詰まった場合のみ除去が必要です。特に補聴器使用者は耳垢の蓄積に注意し、定期的な医師のチェックを受けましょう。