眼の協調機能の問題
眼の協調とは、左右の眼が連携して正確な視覚情報を脳に送る機能です。左右の眼がわずかに異なる像を捉えるものの、脳は融合（fusion）と呼ばれるプロセスでそれらを統合し、立体的な画像として認識します。協調が保たれることで視界はクリアになり、眼の位置も正しく保たれます。病気や外傷によりこの協調機能が障害されると、視覚にさまざまな問題が生じます。
機能障害の原因と対策
眼の協調障害は、眼筋の発達不全や制御不良、視力低下が主な原因です。特に6歳未満の子どもに多く見られます。多くの場合、処方メガネと視覚療法を組み合わせることで効果的に改善できます。早期発見が短期間での治療成功につながります。
主な種類と症状
協調障害は見つけにくいことがあるため、定期的な検眼が重要です。検査は生後6か月頃から開始し、3歳頃に再検査を行うことが推奨されます。後年に顕在化するサインとして、頭痛、眼周囲の痛み、眼の疲労、複視、めまい、イライラ、読字困難、身体協調の低下、スポーツパフォーマンスの低下、集中力の欠如などがあります。
20/20視力とは
「20/20視力」は、正常視力の明瞭さを示す指標です。20フィート離れた位置で、通常の人が見えるものを自分も同じ距離で見えることを意味します。たとえば20/60視力の場合、60フィート離れたものを見るのに、正常視力の人が20フィートで見えるものを自分は20フィートまで近づけて見る必要があります。
弱視（ラジーアイ）
弱視は、視覚系の発達障害により片方または両方の眼の視力が低下した状態です。脳は通常、視力が良好な眼に依存するため、症状が自覚されにくいことがあります。主な原因は、両眼の屈折度数に大きな差がある場合や、矯正されていない大きな乱視です。未治療のまま放置すると、影響を受けた眼の発達が阻害されます。
斜視（ストラビズム）
斜視は、両眼または片眼が上・下・内側・外側にずれる状態で、眼筋の制御不全が原因です。多くは生後21か月から6歳の間に発症し、早期の検眼が重要です。自然に治ると考える誤解がありますが、放置すると症状が悪化する恐れがあります。治療法としては視覚療法、単焦点または二焦点メガネ、まれに手術が行われます。