鎌状赤血球症が体にもたらす損傷とは？

酸素輸送の低下

ヘモグロビンは赤血球内にあり、肺から全身へ酸素を運搬します。鎌状赤血球症ではヘモグロビンが正常に流れず、体内の酸素供給が減少します。

正常な赤血球は丸く柔軟で、細い血管をスムーズに通過します。鎌状赤血球は尖ったS字形になるため、血管内で詰まりやすくなります。

血管が詰まると、酸素が臓器まで届かず組織が損傷します。たとえば脳に酸素が届かないと、脳卒中のリスクが高まります（米国鎌状赤血球症協会）。

鎌状赤血球は寿命が短く、正常な赤血球より早く破壊されます。その結果、貧血が頻繁に起こり、重症例では定期的な輸血が必要になります。

米国のほとんどの州で出生時に血液検査が義務付けられており、早期診断が可能です。早期に診断すれば、感染予防や臓器損傷のリスクを低減できます（KidsHealth.org）。