治療しない痛風の長期的影響とは？

尿酸とは

尿酸（ウレート）は、核酸やタンパク質の代謝に伴って体内で生成される窒素系老廃物です。通常、血液中の尿酸は腎臓でろ過され、膀胱へと移動し、尿として排泄されます。

痛風の根本原因

体内で尿酸が過剰に産生されるか、腎臓が尿酸を十分に除去できない場合、血中に結晶が形成されます。これらの結晶は関節組織に沈着しやすく、痛風の発症につながります。

即時症状

尿酸結晶が関節に沈着すると、免疫系が反応し関節組織を攻撃します。その結果、激しい炎症と疼痛が数日間続きますが、自然に鎮静することもあります。

長期的な影響

治療せずに放置すると、関節の永続的な損傷が起こる可能性があります。痛風は再発しやすく、腎臓結石の原因にもなります。約10年にわたる繰り返しの発作の後、トフィと呼ばれる大きな結晶沈着が形成され、周囲の組織や神経に永久的な障害を与えることがあります。

治療法

非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）であるイブプロフェンやナプロキセンは炎症反応を緩和します。コルヒチンも有効ですが副作用に注意が必要です。これらが使用できない場合は、グルココルチコイド系ステロイドが選択肢となります。