卵管の繊毛：卵子輸送とその機能

卵管の繊毛の主な役割

卵管（子宮側管）の内壁は多層の細胞で構成されており、最内層の繊毛上皮には繊毛細胞と呼ばれる特殊な細胞が並んでいます。これらの細胞は毛状の突起（繊毛）を管腔へ伸ばし、協調的に揺れることで波状の流れを作り、卵子を卵巣から子宮へと運びます。

繊毛の具体的な機能

• 繊毛運動（Ciliary Action）：繊毛は常にリズミカルに動き、管内に流体環境を作り出します。この協調的な動きが「繊毛流」と呼ばれる微小な流れを生み、卵子の移動を助けます。
• 捕獲と輸送（Trapping and Transport）：排卵時、卵管入口の指状突起（絨毛）が卵子を捕らえます。捕獲された卵子は繊毛の揺れに乗って内壁を滑るように子宮方向へと運ばれます。
• 卵子の保護（Protecting the Egg）：繊毛が作り出す流れは卵子が管壁に付着するのを防ぎ、子宮外妊娠などの合併症リスクを低減します。
• 受精の促進（Supporting Fertilization）：繊毛流は精子と卵子を混合させる役割も担い、受精確率を高めます。

以上のように、卵管の繊毛は卵子を効率的に卵巣から子宮へ運搬し、受精と妊娠の成功率を最大化する重要な役割を果たしています。