子どもの片頭痛

子どもも片頭痛にかかります。成人片頭痛患者の半数は、子どもの頃に最初の発作を経験しています。15歳未満で少なくとも一度は片頭痛を起こす人は全人口の約5％で、米国では約800万人の子どもが片頭痛に悩まされています。子どもにとって、片頭痛は本人だけでなく保護者にとっても不安な体験です。

血管性頭痛

片頭痛は、脳内の血管が収縮し血流と酸素供給が低下した後、血管が拡張して炎症を起こすことで激しい痛みが生じます。このため、片頭痛は「血管性頭痛」と呼ばれます。

遺伝とパターンの把握

子どもが片頭痛になりやすいのは、遺伝的な素因が関係している可能性があります。片頭痛や頭痛が頻繁に起こる場合は、発作のパターンや誘因を観察し、原因を特定できないか検討してみましょう。

症状の見分け方

子どもの片頭痛の主な症状は、頭部の痛み（片側だけでなく両側に現れることもあります）、吐き気、気分の変化（悲しみや怒りの爆発）です。

オーラ（前兆）

片頭痛を持つ子どもの約4割がオーラを経験します。オーラは発作前の警告サインで、ジグザグの線や光の点滅、物が遠く見える・近く見えるといった視覚異常、言葉が出にくくなる失語、耳鳴り、集中困難、めまいなどが含まれます。

前駆症状

発作が近づくと、実際には存在しない匂いを嗅いだり、足・唇・手のしびれやチクチク感が出ることがあります。首がこわばったり、あくびが増え、喉が渇くと同時にイライラや多幸感を感じる子どももいます。

治療法

小児用の処方薬・市販薬が利用可能です。アセトアミノフェン（タイレノール）やイブプロフェンは一般的に使用されます。血管収縮作用を持つイソメテフェンと、軽度の鎮静作用を持つジクロラルフェナゾンを配合した「ミドリン®」も有効です。トリプタン系薬剤やオピオイド、ベンゾジアゼピン、バルビツール酸系は依存性のリスクがあるため慎重に使用します。嘔吐を伴う場合は、フェネルガン®が処方されることがあります。

子どもの片頭痛は早期の診断と適切な対策で症状を軽減できるため、疑わしい場合は小児科や神経内科を受診しましょう。