慢性の日々の頭痛の治療法

メイヨークリニックによると、約3〜5％の人が慢性の毎日の頭痛を経験しています。頭痛が30日中15日以上、かつ3か月以上続く場合、慢性と分類されます。慢性の日々の頭痛は大きく4つに分けられます：慢性片頭痛、慢性緊張型頭痛、新日常持続頭痛、そして半側頭痛（ヘミクランィア・コンティニュア）。

慢性日々の頭痛の原因

多くの場合、頭痛の根本的な身体的原因は見つかりません。週に2回以上鎮痛薬を使用している人は、薬剤性頭痛（リバウンド頭痛）になることがあります。考えられる身体的原因としては、頭蓋内圧の上昇、感染症、神経の圧迫、脳損傷、腫瘍、脳血管の異常などがあります。

身体的原因が判明している場合は、その問題の治療が中心となり、頭痛の頻度は減少または消失します。原因が不明な場合（多くはこのケース）では、頭痛の発症を予防するアプローチが取られます。薬剤性リバウンド頭痛と判断された場合は、まず鎮痛薬の使用を中止することが第一ステップです。

抗うつ薬は、頭痛の再発予防に最初に試されることが多いです。うつや不安、睡眠障害といった慢性頭痛に伴う症状を改善します。ただし、ヘミクランィア・コンティニュアには使用されません。ベータ遮断薬は慢性片頭痛の予防に有効で、抗うつ薬と併用されることもあります。

一部の抗痙攣薬は片頭痛に効果があるとされ、慢性の日々の頭痛にも試されています。代表的な薬剤はジバルプロエクスやトピラマートです。非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）—例：ナプロキセン—は、特に激しい頭痛や他の鎮痛薬からの離脱時に用いられることがあります。

神経周囲に局所麻酔薬を注射したり、痛みの「トリガーポイント」にステロイドを注入することで緩和が期待できます。また、ボツリヌス毒素A型（ボトックス）の注射も、一部の患者で効果が報告されています（メイヨークリニック）。

薬物療法に加えて、以下の代替療法が頭痛緩和に役立つことがあります。バイオフィードバック、鍼治療、瞑想、マッサージ、場合によってはカイロプラクティックなどです。