緊張型頭痛とは何か？原因・症状・対策を徹底解説

クリーブランド・クリニックによると、緊張型頭痛は全頭痛の中で最も多く見られるタイプです。米国成人の30〜80％が一度は経験し、約3％が慢性的に悩まされています。首や頭皮の筋肉が緊張することで、締め付けられるような鈍い痛みが生じ、日常生活に支障をきたすことがあります。

原因

• 姿勢の悪さや睡眠不足、うつ状態などが首や頭皮の筋肉を緊張させる。
• 家庭問題、体重増加、大きな試験の準備といった環境的ストレスも誘因になる。

リスク要因

• メイヨークリニックの調査では、女性の90％、男性の70％が生涯で緊張型頭痛を経験すると報告されています。
• 年齢層では40代中頃が最も罹患しやすいとされています。

痛みのタイプ

• 頭部の前部、側部、または上部に圧迫感が広がります。
• 軽度から強い脈打つような痛み、深い圧迫感、または持続的な鈍痛まで様々です。
• 頻度が高くなるほど痛みの強さも増し、慢性の場合は常に痛みが続くことが多いです。

痛みの持続時間

• 多くは午後に徐々に出現し、30分から数日間続くことがあります。
• 月に15日未満の発症は「エピソード性」緊張型頭痛、15日以上の場合は「慢性」緊張型頭痛と分類されます。

主な症状

• 入眠困難や慢性的な疲労感。
• 朝の頭痛や全身の筋緊張。
• 光に対する過敏感覚が現れることもあります。