心臓の不整脈は何が原因？種類と対策を解説
心臓の不整脈（不整リズム）は、正常な心拍リズムが乱れる状態です。健康な心臓でも起こり得る良性のものから、心停止や脳卒中の前兆となる重篤なものまで様々です。主に心臓の電気系統の異常が原因となります。
不整脈の種類
- 徐脈（bradycardia）：心拍数が60回/分未満に低下する状態。
- 頻脈（tachycardia）：心拍数が100回/分を超えて速くなる状態。
- 細動（fibrillation）：心筋が収縮せずに震えるように動く。例：心房細動は米国で200万人以上が罹患。
- 早期収縮（premature contractions）：本来のリズムより早く心拍が起こり、次の規則的な拍動まで間が空く。
心臓の電気系統
心臓は筋層（心筋）に存在する特殊な心筋細胞が電気インパルスを伝達し、収縮を引き起こすことで拍動します。この伝導路のどこかに欠陥が生じると不整脈が発生します。
自然のペースメーカー異常
洞房結節（SA結節）は心拍の起点であり、ここから電気インパルスが発生します。SA結節が機能不全になると、心拍が速くなったり遅くなったりします。
二次ペースメーカー
SA結節が損傷すると、心房や心室の他の部位が代わりにペースメーカーとして働こうとします。その結果、通常とは異なるリズムが生じ、心機能が低下することがあります。
伝導阻害（Interrupted Conduction）
電気インパルスは通常、SA結節→房室結節（AV結節）→ヒス束→右・左脚へと伝わります。心筋の損傷やブロックがこの経路に起きると、インパルスが途中で止まり不整脈が起こります。
治療法
不整脈の治療は多岐にわたります。薬物療法で症状のコントロールや血栓予防が可能です。ペースメーカー植込みは心拍を安定させる手段の一つです。重篤な場合は除細動（ショック）により正常リズムに戻すことがあります。
薬剤や刺激物に注意
エピネフリンやカルシウム拮抗薬は心拍数を上昇させ、タバコやカフェインも同様に刺激します。一方、βブロッカーは心拍を抑制します。使用中の薬の心臓への副作用を確認し、胸痛、めまい、極度の倦怠感がある場合は速やかに医師へ相談してください。