ホモシステインと心臓病の関係

重要性

体内で生成されるアミノ酸の一種であるホモシステインは、血管壁を傷つけ血栓ができやすくなるため、冠動脈疾患や末梢血管疾患、脳卒中、アルツハイマー病のリスク因子とされています。

New England Journal of Medicine（1998年4月）やJAMA（1996年12月）などの医学誌でも、ビタミンB群や葉酸の摂取がホモシステイン濃度低下に寄与することが報告されています。

食事

ホモシステイン血中濃度は遺伝と食事に左右されます。ビタミンB6、B12、葉酸はホモシステインの代謝に不可欠です。アメリカ心臓協会は、柑橘類、トマト、野菜、全粒穀物を積極的に摂取することを推奨しています。

予防

直接的な因果関係は確立されていませんが、Bビタミンと葉酸を多く含む食事は心血管疾患リスクの低減に役立つとされています。

Life Extension Foundationの推奨摂取量は、葉酸800 µg、ビタミンB12 1000 µg、ビタミンB6 100 mgです。

血中ホモシステインが6.3 µmol/Lを超えると心筋梗塞リスクが高まると指摘されています。

老化とメチル化

メチル化はDNAにメチル基を付加し、遺伝子のオンオフを調節する重要なプロセスです。ホモシステイン濃度が高いとメチル化が阻害され、細胞の老化や変異が進行すると考えられています。

1998年4月27日にオランダで開催された国際学会で、ホモシステインとアルツハイマー病の関連が報告されました。同様にメチル化異常は心臓病とも関係があります。

結論

ホモシステインに関する研究は進行中で、今後のエビデンス蓄積が待たれます。心血管疾患の予防としては、ビタミンB群と葉酸を豊富に含む食品の摂取が最も手軽で効果的です。サプリメントの併用も有効と考えられます。