拡張期血圧とは何か：定義と重要性
血圧測定は診察のたびに行われ、健康状態や将来のリスクを把握する重要な指標です。血圧は上の数値が収縮期血圧（心臓が収縮して血液を押し出すときの最大圧）で、下の数値が拡張期血圧（心臓が拡張し次の拍動まで休んでいるときの最小圧）です。拡張期血圧は、心拍間の血管壁にかかる圧力を示し、長期的に高いままの場合は動脈硬化や心筋梗塞のリスクが高まります。
拡張期血圧の測定方法
拡張期血圧は、心臓が血液で満たされる間の血管壁への圧力を測ります。測定は上腕血圧計で行い、収縮期血圧と同時に記録されます。
正常な拡張期血圧の範囲
- 60〜79 mmHg：正常範囲
- 60 mmHg未満：低血圧（低血圧症）の可能性
- 80〜89 mmHg：前期高血圧
- 90〜99 mmHg：第1段階高血圧
- 100 mmHg以上：第2段階高血圧
拡張期血圧が示すリスク
拡張期血圧は、心筋梗塞、腎臓障害、脳卒中などの将来リスク評価に用いられますが、厚生労働省の大橋研究では、収縮期血圧の方が予後予測に優れると報告されています。
拡張期血圧の年齢別変化パターン
米国心臓協会のデータによると、収縮期血圧は年齢とともに徐々に上昇しますが、拡張期血圧は約50歳でピークに達し、その後徐々に低下します。高い拡張期血圧は主に50歳未満の若年層で見られます。
高血圧の治療法
生活習慣の改善（食事・運動・減塩）でまずはコントロールを試みます。改善が不十分な場合は、血管拡張薬や利尿薬などの処方薬で血圧を下げます。