高血圧とは何か – 基本とリスク

米国心臓協会（AHA）によると、アメリカ人の約3人に1人が高血圧（ハイパーテンション）を抱えており、そのうち約3割は自覚していません。症状が現れにくく「サイレントキラー」とも呼ばれます。

血圧とは

• 血圧は心臓が血液を動脈へ送り出す際に生じる圧力です。心臓が血液を押し出す圧力を収縮期血圧（シストリック）と呼び、動脈が血流に抵抗する圧力を拡張期血圧（ダイアストリック）と呼びます。

血圧に影響する要因

• 姿勢（横になるか立つか）や運動、緊張・興奮などの一時的な状態で血圧は変動します。

高血圧の定義

• 成人の平均血圧で、収縮期が120 mmHg以上、拡張期が80 mmHg以上になると高血圧の始まりとみなされます。

血圧数値の意味

• 正常血圧：120/80 mmHg 以下
• 前高血圧：収縮期120〜139、拡張期80〜89 mmHg
• 高血圧：収縮期140 mmHg 以上、または拡張期90 mmHg 以上

高血圧のリスク要因

• 高血圧は心筋梗塞や脳卒中のリスクを高めます。また、腎臓をはじめとする重要な臓器に負担をかけ、腎不全のリスクも増大します。

治療法

• 医師は血圧降下薬（利尿薬、ACE阻害薬、カルシウム拮抗薬など）を処方し、生活習慣の改善も指導します。家族歴や個々の健康状態を踏まえて最適な薬剤を選択します。