高血圧に使用される主な薬剤とは？

高血圧はしばしば「沈黙の殺人者」と呼ばれます。症状がほとんどなく、原因が特定できないケースが多いですが、放置すると障害や死亡につながります。血圧を測定し、薬物療法や生活習慣の改善で管理すれば、より長く活動的に暮らすことができます。

定義

高血圧（ハイパーテンション）は、血液が血管壁にかける圧力が理想より高い状態です。血圧測定は収縮期血圧（心拍時の圧力）と拡張期血圧（心拍間の圧力）の二つの数値で示され、例として120/80 mmHgがあります。収縮期が140 mmHg以上、拡張期が90 mmHg以上が高血圧と診断されます。

利尿剤

利尿剤は最も一般的に使用される降圧薬です。血管を拡張させると同時に、腎臓で塩分と水分の排出を促進し、血液量を減少させて動脈への圧力を下げます。

アドレナリン遮断薬（βブロッカー）

アドレナリン遮断薬は、ストレス時に血圧を上昇させる交感神経系の作用を抑えます。特にβブロッカーはカテコラミンの作用を阻害し、心拍数と血圧を低下させます。高血圧だけでなく、狭心症、片頭痛、不整脈などの心疾患にも用いられます。

ACE阻害薬

アンジオテンシン変換酵素（ACE）阻害薬やアンジオテンシンII受容体拮抗薬は、血管収縮を引き起こす酵素の働きをブロックし、血管を拡張させます。多くは利尿剤と併用され、血圧降下効果が高まります。また、腎臓病や糖尿病、硬皮症、片頭痛の患者にも使用されます。

カルシウム拮抗薬

カルシウム拮抗薬は心筋や血管平滑筋へのカルシウム流入を阻害し、筋肉の収縮を抑えて血管を弛緩させます。その結果、血圧が低下します。さらに、一部の薬は不整脈や狭心症のコントロールにも有効です。