クッシング症候群と月経周期の乱れ
原因
通常、副腎はコルチゾールというホルモンを分泌し、覚醒やストレスへの対応、血糖維持に寄与します。しかし、過剰なコルチゾールは免疫抑制や酸化ストレスを引き起こします。クッシング症候群では、下垂体の腫瘍や機能異常により副腎が過剰にコルチゾールを分泌します。副腎腫瘍や長期ステロイド使用（喘息、関節炎など）も原因となります。
影響
1998年の Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism の研究によれば、コルチゾール過剰は視床下部のゴナドトロピン放出を阻害し、エストロゲン・プロゲステロンの分泌低下を招きます。その結果、月経周期が不規則になるほか、上半身肥満、皮膚の脆弱化、容易にあざができるなどの症状が現れます。
治療法
最も一般的な治療は下垂体腫瘍の外科的除去です。スウェーデン神経科学研究所のウィリアム・ラドラム博士によると、手術成功率は80〜90％です。手術が不可能な場合は放射線療法や薬物療法でホルモンバランスを調整します。
影響（治療後）
月経不順は不妊や骨粗鬆症のリスクを高めます。クッシング症候群サポート・リサーチ財団によれば、治療後3〜4か月以内に月経が正常化しない場合は、ホルモン補充療法を検討すべきです。
考慮すべき点
クッシング症候群での妊娠は稀ですが可能です。妊娠中に症状が重なると診断が遅れることがあります。2005年の同誌の研究では、下垂体腫瘍除去手術は妊娠中でも有効ですが、胎児へのリスクが伴います。