LHRH（黄体形成ホルモン放出ホルモン）療法の副作用と治療概要

歴史

米国がん協会（ACS）によると、1940年代はテストステロンはすべて精巣で産生されると考えられ、転移性前立腺がんの治療は精巣摘除術（オルチエクトミー）が主流でした。1960年代になると、男性ホルモンの約5〜10％が副腎でも産生されることが判明し、ホルモン供給源を両方ブロックする必要性が認識されました。

LHRHホルモン療法

ホルモン療法は、前立腺がん細胞がテストステロンを利用して増殖する能力を抑えるすべての治療を指します。LHRH作動薬（LHRHアゴニスト、またはLHRHアナログ）は、精巣のテストステロン産生を停止させることで効果を発揮します。

主な副作用

前立腺がん患者支援団体Us Too Internationalによれば、LHRH薬の副作用には勃起不全、ホットフラッシュ、性欲低下、骨粗鬆症による骨折リスクが含まれます。ACSはさらに、腫瘍フレア、便秘、骨痛、めまい、乳房の腫れや圧痛も報告しています。

利点

オルチエクトミーと異なり、LHRH療法は可逆的です。副作用が問題になる場合は薬の投与を中止できます。多くの男性は精巣を摘除するよりも薬物療法を好み、定期的な診察で医師の管理下にあることが安心感につながります。

欠点

治療費はオルチエクトミーに比べて高額で、投薬期間が長くなるほど費用が継続します。治療開始時に腫瘍フレアが起こり、テストステロンが一時的に増加して骨痛や、腫瘍が脊椎近くにある場合は稀に重篤な合併症を引き起こすことがあります。長期投与に伴い骨粗鬆症が進行し、骨折リスクが高まります。

期待される結果

ACSは、LHRH療法の効果はオルチエクトミーと同等としています。体内のテストステロンを除去することで前立腺がんの症状が緩和され、長期的な寛解が期待できます。また、ホルモン療法と放射線治療を併用することで生存率の向上が報告されています。