敗血症が引き起こす認知症とせん妄

認知症とは

認知症は、脳に影響を与える疾患や状態によって引き起こされる症状の総称です。主な症状は記憶障害、言語障害、行動・気分の変化、人格変化、幻覚などがあります。

メイヨークリニックによれば、せん妄と認知症はしばしば重なり、共通の原因を持つことがあります。感染症や免疫系の異常が原因の場合、症状は可逆的であることもあります。

敗血症は細菌感染に対する体の過剰な免疫反応が引き起こす重篤な状態です。免疫系が過剰に働くことで血栓ができ、臓器への血流が阻害され、臓器不全や死に至ることがあります。

メドラインプラスによれば、高齢者、乳幼児、免疫機能が低下した人が敗血症にかかりやすく、特に高齢者では敗血症が原因で認知症が悪化し、死亡リスクが高まります。

せん妄や認知症は「精神状態の変化」や「急性混乱状態」と総称されますが、敗血症はその代表的な原因の一つです。

敗血症を適切に治療することで、敗血症由来の認知症も改善されます。主な治療薬は抗生物質と血圧を上げる血管収縮薬（バソプレッサー）です。