抗体（免疫グロブリン）の種類と特徴

抗体の概要

抗体（免疫グロブリン）は、適応免疫に関与する血液中のタンパク質です。各抗体は特定の抗原に結合するように作られ、構造の一定領域に基づいて IgM、IgA、IgD、IgG、IgE の5クラスに分類されます。

抗体は2本の軽鎖と2本の重鎖からなる4本のポリペプチド鎖で構成され、Y字（またはT字）型の分子を形成します。重鎖は軽鎖の約2倍の長さです。各鎖は可変領域（抗原結合部位）と定常領域に分かれ、可変領域は抗原特異的、定常領域はクラスごとにほぼ共通です。

IgM は単量体と5つが結合したペンタマーの2形態があります。単量体はB細胞表面にあり抗原結合部位として機能し、ペンタマーは血中に遊離し一次免疫応答で最初に産生されます。そのため感染初期の診断に有用です。

IgA は単量体と二量体（2つの単量体が結合）で存在し、汗、唾液、母乳、腸液などの体液や分泌物に多く含まれます。これらの分泌物は上皮細胞を細菌感染から保護します。

IgD は単量体で、主にB細胞表面に結合し抗原結合部位として働きます。B細胞の活性化に重要な役割を果たします。

IgG は単量体で、循環血液やリンパ液中に最も多く存在します。胎盤を通過して母体から胎児へ受動免疫を提供し、ウイルスや細菌、毒素に対する防御に関与します。また、補体活性化能が高く、病原体の溶解を促進します。

IgE は単量体で、アレルギー反応時に高濃度で産生されます。抗原と結合するとヒスタミンやその他の炎症性物質の放出を促し、皮膚、扁桃、呼吸器・消化管の粘膜細胞から分泌されます。