C型肝炎の症状と対策
概要
C型肝炎は肝臓の炎症で、肝臓が赤く腫れ、機能が低下します。肝臓は感染防御や有害物質の除去、栄養素の貯蔵・消化補助など多くの重要な役割を担っています。本稿ではC型肝炎の症状、診断、治療、予防について解説します。
原因と感染経路
- ウイルス（HCV）による感染です。血液や体液を介して感染し、以下のようなリスクがあります。
- 感染した母親からの垂直感染
- 複数の性パートナーとの無防備な性行為
- 輸血や血液製剤の受領
- 注射針や歯ブラシ、カミソリなどの共有
- 違法薬物使用時の針の共有
症状
感染後症状が出るまで10年以上かかることもありますが、主な症状は次の通りです。
- 黄疸（皮膚や眼球が黄色くなる）
- 倦怠感、食欲不振
- 腹部や足首のむくみ
- 出血が止まりにくい
- 暗黄色の尿、黄土色の便
- 出血やあざができやすい
診断と合併症
- 血液検査でウイルス抗体やRNAを測定し診断します。
- 必要に応じて肝生検で肝臓の損傷度を評価します。
- 治療せずに放置すると肝硬変や肝細胞癌など重篤な合併症を引き起こす可能性があります。
治療法
現在は抗ウイルス薬による治療が主流です。主に以下の組み合わせが用いられます。
- ペグインターフェロン＋リバビリン（治療期間24〜48週間）
- 直接作用型抗ウイルス薬（DAA）による短期間治療も増えています。
治療開始は早期診断が鍵です。感染が疑われる場合は速やかに医師の診察を受けましょう。
予防策
- 注射針や医療機器は絶対に共有しない。
- 性行為時はコンドームを使用し、血液や体液の接触を避ける。
- 他人の歯ブラシやカミソリは使用しない。
- アルコールは肝臓に負担をかけるため控える。
- 肝臓に負担をかける薬（例：過剰なアセトアミノフェン）を避ける。
- 傷口は清潔に保ち、感染を防止する。
代替療法の一例
ミルクシスル（シリマリン）などのハーブは肝機能改善に役立つとされていますが、使用前に必ず医師に相談してください。