寄生性眼感染症

概要

寄生性眼感染症（眼トキソプラズマ症）は、米国の人口の約半数に影響を及ぼすことがある感染症です。軽度の場合もありますが、条件が揃うと失明に至る深刻な合併症を引き起こすことがあります。感染源、伝播経路、治療法を正しく理解すれば、不要な合併症を防げます。

原因

主な宿主はネコです。ネコが生肉や鳥、ネズミを食べると、トラキゾイト、ブラジゾイト、スポロゾイトといった寄生虫の形態に感染します。これらはネコの糞中にオオシストとして排出され、胞子形成（sporulation）を経て人が摂取すると急性感染が起こります。その他の原因としては、生肉の摂取や免疫不全（例：HIV感染）があります。また、妊娠中に母体が感染すると先天性に子どもへ伝わることもあります。

感染の経過

トラキゾイトが体内に入ると細胞内に侵入し、空胞化して増殖します。その後血流に乗って眼に到達し、ブレイジゾイトに変化します。眼内でシスト（嚢胞）を形成し、免疫系からの攻撃を回避します。シストが破裂すると、再び炎症が起こり症状が悪化します。

症状

免疫が正常な人では軽い眼痛や視界のぼやけ、眼内に小さな斑点が見られる程度です。一方、免疫抑制状態にある人では壊死性網膜炎を起こし、寄生虫が網膜組織を破壊すると失明に至ることがあります。

治療法

眼トキソプラズマ症にはいくつかの薬剤が用いられます。ピリメトマインとスルファジアジンの併用、またはクロンダマイシンとスルファジアジンの併用が寄生虫の増殖を抑制します。抗生物質治療後に経口ステロイドを加えることで炎症を抑えることができます。治療は必ず医師の指導のもとで行ってください。