炎症性腸疾患（IBD）とは何か

種類

IBDには主にクローン病と潰瘍性大腸炎の2種類があります。潰瘍性大腸炎は大腸（結腸）に限局しますが、クローン病は大腸に加えて小腸、胃、口腔、食道まで広範囲に炎症が及ぶことがあります。

症状

血便、粘液便、激しい下痢、腹痛はIBDの代表的な症状です。発熱を伴うこともあり、体重減少が見られることもあります。

診断

血液検査では炎症マーカー（ESR、CRP）が上昇します。便検査で白血球が検出されることもあります。画像検査（CT、X線、MRI）や内視鏡検査（シグモイドスコピー、コロノスコピー）で腸の炎症部位を確認し、組織検査（生検）で確定診断を行います。クローン病の診断にはバリウム造影やカプセル内視鏡も利用されます。

誤解

IBDとIBSは全く異なる疾患です。IBSは腸の運動異常で長期的な合併症はありませんが、IBDは腸壁の炎症により大腸がんリスクが高まり、腸組織に損傷を与えます。

予防・治療

IBDの予防法は確立されていません。治療は炎症のコントロールが中心です。ステロイド（プレドニゾン、メチルプレドニゾロン）で急性増悪を抑え、アミノサリチル酸製剤で日常的に炎症を抑制します。免疫抑制薬（6‑メルカプトプリン、メトトレキサート、アザチオプリン）や抗TNFα抗体（インフリキシマブ）も使用されます。薬物療法が効果を示さない場合や狭窄・膿瘍・瘻孔が生じた場合は手術が検討されます。

留意点

IBDは大腸がんのリスクが高いため、数年ごとに生検を伴う大腸内視鏡検査が必要です。早期にがんを発見すれば予後が大幅に改善します。