電解質バランスの乱れがもたらす腎不全

電解質は体内で電気的インパルスを伝える物質で、塩、カリウム、カルシウム、重炭酸ナトリウムなどがあります。電解質バランスの乱れは腎不全の主要な原因のひとつです。

機能

電解質は体内の細胞内外の液体バランスを保ち、エネルギー生成や筋収縮などあらゆる生化学反応に不可欠です。腎臓は血液から老廃物や毒素を濾過する役割を担います。

原因

脱水が最も一般的な原因です。摂取する水分よりも多く失うと、必須電解質も同時に失われ、体は危険な状態に陥ります。軽度や中等度の脱水は通常大きなダメージを与えませんが、体液の10％以上を失う重度の脱水は命に関わり、最初に腎臓が機能不全に陥ります。

結果

電解質バランスの乱れは腎臓の濾過機能を低下させ、急性腎不全（突発的な腎機能低下）を引き起こすことがあります。急性腎不全は放置すれば生命を脅かす状態となり、回復の可否は早期治療に左右されます。慢性腎不全は急性腎不全や糖尿病などの基礎疾患が長期間続くことで進行し、腎臓の機能を徐々に失わせます。いずれの場合も、腎臓が電解質恒常性を保つ能力が低下します。

治療

電解質を含む点滴でバランスを回復させても、継続的なモニタリングと必要に応じた補給が不可欠です。急性腎不全が軽度で腎臓に長期的な損傷がない場合を除き、腎不全は進行性の致命的疾患です。治療の要は、体内電解質濃度を常に測定し、腎臓が自力で調整できない分を補うことです。

身体的変化

腎不全患者は尿の濃縮力が低下し、尿量と水分摂取量の関係が崩れます。毒素を排出するために大量の尿が必要になるため、脱水が起こりやすく、さらに電解質バランスが乱れます。