腎不全（末期腎臓病）に関する情報
腎不全は腎臓が機能しなくなる状態で、末期腎臓病（ESRD）とも呼ばれます。急性腎不全は突然の腎機能低下、慢性腎不全は数年かけて進行します。米国国立腎臓・泌尿器疾患情報センターによると、20歳以上の成人の約11.5％が慢性腎臓病の兆候を示しています。
事実
腎臓は血液中の老廃物除去、血圧調整、電解質バランスの維持、赤血球産生の刺激など、多くの重要な機能を担っています。また、水分をできるだけ保持し尿として排出しすぎないことで脱水を防ぎます。腹部背部に位置し、血液を濾過して老廃物を尿に排出します。
原因
腎不全のリスク要因には、以下のような疾患や状態があります。
- 高血圧
- 糖尿病
- 動脈硬化
- 全身性エリテマトーデス（SLE）
- 先天性腎疾患
- 鎌状赤血球症
- 腎疾患の家族歴
- 60歳以上の高齢者
症状
腎不全は初期には無症状であることが多いですが、腎機能が低下すると以下のような症状が現れます。
- 息切れ、倦怠感、食欲不振、筋力低下
- 貧血、吐き気・嘔吐、尿の色が濃くなる
- 尿量減少、頭痛、睡眠障害
- 背部痛、痙攣、筋肉のけいれん、血便、むくみ、黄疸、かゆみ
診断
医師は腎不全が疑われる場合、血液検査で血中の老廃物（クレアチニン・尿素窒素）を測定し、尿検査でタンパク尿や電解質異常を確認します。さらに、CT、MRI、超音波検査や腎生検で腎臓の状態を評価します。
治療
腎不全患者には、塩分・リン・カリウムを制限した食事が推奨されます。体内からこれらの成分を十分に除去できなくなるためです。症状管理には以下の薬剤が用いられます。
- カルシウム補充薬（カルシウム製剤）
- ビタミンD誘導体（ロカルトロール）
- リン吸着剤（レナゲル）
- エリスロポエチン製剤（アラネスプ）
- 鉄剤、ビタミン、降圧薬
腎機能が完全に失われた場合は、透析または腎移植が唯一の根本的治療となります。透析は血液から老廃物を除去する人工的な濾過プロセスです。