腎臓は血液から老廃物をどのように除去するか

腎臓への血液供給

腎臓は大動脈から分岐した腎動脈を通じて血液を受け取ります。

腎臓の基本単位であるネフロンは、血管が密集した糸球体と腎細管から構成されています。血液は糸球体の毛細血管へ流れ込み、半透膜である糸球体膜を通過します。

この膜は水分や小分子（グルコース、アミノ酸、クレアチニン、尿素など）を通し、タンパク質や血球といった大きな分子は血液中に残します。

一次濾過で得られた液体は「原尿」と呼ばれ、腎細管へ移動します。腎細管では以下の二つのプロセスが行われます。

グルコース、アミノ酸、水分、ナトリウムやカリウムといった必須電解質が選択的に血流へ戻されます。

一方、余分な水素イオンや特定の老廃物は能動的に腎細管内へ排出され、尿中に取り込まれます。

再吸収・分泌が終わった液体は集合管を通り、濃縮されて尿となります。尿は腎盂へ集められ、尿管を経て膀胱へ運ばれ、最終的に体外へ排出されます。

この一連のプロセスにより、体内の水分・電解質バランスが保たれ、血圧が調整され、代謝産物が除去されます。