ライム病とは？

ライム病は感染したダニに刺されることで発症する急性・慢性疾患で、皮膚、神経系、関節に影響を及ぼし、筋骨格系・神経系・精神的障害を残すことがあります。

原因

ライム病の原因菌は、体長約2～3mmの小さな茶色のシカダニが媒介する細菌です。

識別

刺された部位に小さくやや盛り上がった赤い斑点が現れ、中心が透明な同心円状の赤い環が広がる「ブルズアイ」発疹が典型です。メイヨークリニックによると、感染者の約80％がこの発疹を示します。

症状

初期は発熱、倦怠感、インフルエンザ様症状が現れ、病状が進むと関節や筋肉の痛みが出現し、数週間から数か月で膝などの大関節に炎症が起こります。さらに、発熱、頭痛、脳炎、不整脈などの重篤な症状が現れることもあります。刺されてから数か月、あるいは数年後に慢性関節炎や腱・筋肉の炎症が続くことがあります。

治療

適切な抗生物質治療により、ほとんどの患者は完全に回復します。早期に診断し治療を開始することが重要です。

分布

ライム病は、1975年にアメリカ・コネチカット州のライムで複数例が報告されたことからその名が付けられました。現在は北米・ヨーロッパ・アジアの一部地域で報告されています。