肺線維症（肺の瘢痕）の原因と種類
職業性の原因
アスベスト、金属、粉塵、砕石などを扱う仕事は肺線維症のリスクが高いです。これらの材料から放出された微細な粒子を吸入すると、肺の肺胞（酸素と二酸化炭素のガス交換が行われる部位）を損傷し、瘢痕化します。
アスベストにさらされることで起こる石綿肺は瘢痕化を引き起こし、肺がんのリスクも高まります。シリカ粉塵の吸入で発症する珪肺も同様に肺を硬くします。金、鉛、銅、亜鉛、鉄、無煙炭の採掘作業は、適切な防護策が取られない限り珪肺の原因になります。鋳造工場の作業員もシリカ粉塵にさらされやすく、砂岩の研磨、サンドブラスト、トンネル掘削、花崗岩の彫刻、コンクリート破砕、磁器製造なども同様です。粒子は肺胞へ運ばれ、瘢痕を形成します。重症度は空気中の濃度と曝露期間に依存します。
環境性の原因
アンモニアや塩素などの化学煙に長期間曝露されると、肺線維症を引き起こすことがあります。その他の環境要因として、穀物やサトウキビ、動物の排泄物から出る粉塵も肺に瘢痕を残します。カビの生えた干し草は肺で反応を起こし、湿度の高い加湿器やホットタブに繁殖した細菌やカビも同様です。
結核、関節リウマチ、全身性エリテマトーデス、全身性硬化症、バガソシス（有機粉塵曝露）などの疾患も肺瘢痕の原因と考えられています。
特発性肺線維症
原因が特定できない肺の瘢痕は「特発性肺線維症（idiopathic pulmonary fibrosis）」と呼ばれます。患者の職歴や生活環境に明確な原因が見当たらない場合に診断されます。一部の医師は感染やアレルギー反応が関与すると考えますが、カナダがん協会によると、これらの条件に関連する細菌や微生物は特発性肺線維症患者の肺からは通常検出されません。ウイルス様の感染後に瘢痕が出現するケースが多いことが関係していると考えられています。
薬剤性の原因
特定の薬剤も肺の瘢痕を引き起こすことがあります。尿路感染症の治療に用いられるニトロフラントイン、抗不整脈薬のアミオダロン、がん治療薬の一部は、カナダ肺協会の報告で肺線維症の原因として挙げられています。