副腎とアドレナリン

人間は左右に1つずつ、計2つの副腎を持ち、腎臓の上部に位置しています。副腎はアドレナリンをはじめとするホルモン、ミネラル、糖質コルチコイドを分泌し、代謝や体液の化学バランスを調整します。

合成アドレナリン（エピネフリン）

合成アドレナリンは、1901年に高峰 之助が羊や牛の副腎から抽出し、1904年にフリードリヒ・ストルツが初めて合成した薬剤です。米国ではエピネフリンという名称が主流です。心停止時の心臓刺激薬、ショック時の血管収縮薬、気管支喘息の気管支拡張薬・抗痙攣薬、緑内障の眼圧低下薬、そして重篤なアレルギー反応の救急処置に幅広く利用されます。

アレルギー反応とアドレナリン

Gell・Coombs のアレルギー分類では、反応は免疫系の働きに基づき4タイプに分けられます。その中で放射線療法や化学療法に伴う反応は「タイプI」に該当し、エピネフリンが最も効果的です。

タイプIアレルギー反応

アレルゲンが IgE 抗体と結合し、肥満細胞や好塩基球からヒスタミン、セロトニン、ロイコトリエン、プロスタグランジンなどの化学物質が放出されます。症状はじんましんや掻痒、くしゃみ、喘鳴、涙目といった軽症から、生命を脅かすアナフィラキシーショックまで多様です。放射線や化学療法はこのタイプI反応を誘発し得ます。

放射線・化学療法とアナフィラキシーショック

放射線は高エネルギーの光線でがん細胞を破壊し、化学療法は細胞増殖を阻害してがん細胞を死滅させます。しかし正常組織や免疫系にも影響を及ぼし、結果としてアレルギー反応が起こり、最悪の場合はアナフィラキシーショックに進行します。

アドレナリンとアナフィラキシーショックの対処

アナフィラキシーショックは緊急性が高く、即座にエピペンなどの自己注射式エピネフリンを投与することが推奨されます。エピネフリンは血管を収縮させ血圧を上昇させ、気道平滑筋を弛緩させて呼吸を確保します。

遅発性アレルギー反応

放射線や化学療法後にすぐに症状が出なくても、治療後36時間以内に遅発性のアレルギー反応が起こることがあります。治療を受けるたびにエピペンを携帯し、使用方法を習得しておくことが重要です。