息切れとは何か？

重要性

息切れ（呼吸困難、dyspnea）は、十分な空気が肺に入っていないと感じる状態です。軽度の一過性のものから、健康状態や環境条件により命に関わる重篤なものまで幅があります。

原因

心臓や肺の疾患が主な原因です。具体例として、喘息、気管支炎、肺気腫、肺がん、肺炎、慢性副鼻腔炎などが挙げられます。また、過度の運動、極端な温度、毒性物質の吸入も一時的な息切れを引き起こすことがあります。

予防

汚染物質を避け、定期的に運動し、禁煙または煙の多い場所を避けることが息切れの悪化を防ぎます。さらに、基礎となる心肺疾患の治療・管理も重要です。

対処法

重度の呼吸困難では入院が必要になることがあります。原因に応じて、医師は様々な薬剤を処方し、症状の改善を図ります（参照：Medline Plus）。

注意点

安静時や横になっているときに息切れが起きた場合、または寒気・発熱・激しい咳を伴う場合は、速やかに医療機関を受診してください。