ハンドサニタイザー使用時の健康リスク

ハンドサニタイザーは水を使わずに手を清潔にするための液体です。食事前やインフルエンザ・風邪の予防、さらには豚インフルエンザ（H1N1）の流行抑制にも利用されています。効果的に菌を除去できる一方で、使用に伴う健康リスクも存在します。

アルコールの存在

多くのハンドサニタイザーは有効成分としてアルコールを使用しており、殺菌効果を高めるために60％以上の高濃度が配合されています。アルコールは表面的な菌を大量に死滅させますが、皮膚の深層には浸透しないため、すべての菌を除去できるわけではありません。特に大腸菌（E. coli）などの一部の菌はアルコールに弱く、石鹸と水で洗う代わりにサニタイザーだけに頼ると、感染リスクが高まります。

刺激と副作用

アルコールベースのサニタイザーは過剰に使用したり、敏感肌の人にとっては刺激を引き起こすことがあります。乾燥やかゆみだけでなく、めまい、顔面紅潮、頭痛、吐き気、嘔吐、うつ状態、最悪の場合は昏睡に至ることも報告されています。さらに、イソプロピルアルコールとトリクロサンが混合すると、紫外線下で塩素系ジオキシンやクロロホルムといった潜在的発がん性物質を生成する可能性があります。トリクロサンは耐性菌の温床となり、皮膚に有益な善玉菌も減少させてしまいます。

誤飲・濫用の危険性

高濃度のアルコールを含むため、誤って飲用されるリスクがあります。スタンフォード・ウェルスフェアによると、200 ml のイソプロパノールだけで中枢神経系や心臓に致命的な影響を及ぼす可能性があります。実際に、純粋なハンドサニタイザーを飲んで精神異常を示した受刑者や、サニタイザーを混ぜた水を飲んで胸痛を訴えた43歳の女性の事例が報告されています。