ヒト回虫（Ascaris lumbricoides）のライフサイクル

回虫は中間宿主を必要としない直接的な生活環を持つ代表的な寄生虫です。衛生環境が不十分な地域、特に米国南東部の農村部で感染が多く報告されています。

卵（Eggs）

雌回虫は体内で成熟した卵を産み、宿主の糞とともに外部へ排出します。受精した卵は約3週間で感染性を獲得します。

幼虫（Larvae）

宿主が感染性卵を経口摂取すると、小腸で卵が孵化し、腸壁を貫通します。幼虫は2回の脱皮を経て成虫へと成長します。

肺への移行（Migration）

一部の幼虫は血流を介して肺へ移動し、10日から2週間ほどそこで成熟します。その後、咳によって気道へ上昇し、喉へ到達。宿主は咳をした際に飲み込むことで再び腸へ戻ります。

成虫（Adult）

腸内で成熟した回虫は約2〜3か月で成虫となり、交尾を開始します。成虫は最大で約2年生存し、1日あたり約24万個の卵を産み続けます。

豆知識（Fun Facts）

• 雌回虫は1日に約24万個の卵を産むため、感染拡大が非常に速いです。
• 回虫の化石は紀元前2277年頃のペルー遺跡からも確認されており、古代から人類に寄生していたことが分かっています。