専門家の見解

膝関節は内側（内側室）、外側（外側室）、そして膝蓋大腿室の3つの区画から構成されます。損傷の程度に応じて、これらの部位を適切にサポートできるブレースを選ぶことが重要です。クリーブランド・クリニックの整形外科医ロバート・モロイ博士は、過度な負荷を防ぎ関節のさらなる損傷を抑えるために、目的に合わせたブレースを使用すべきだと述べています。

目的

膝ブレースは、膝の障害や怪我を予防・軽減するために使用されます。捻挫から関節脱臼、腱・筋肉・神経の断裂まで、症状の重さは様々です。関節炎や変形性関節症といった慢性的な疾患の疼痛緩和にも効果があります。

予防用ブレース（プロフィラクティックブレース）

フットボールやラクロスなどのコンタクトスポーツで、未受傷の膝を外側からの衝撃（外側ストレス）から守るために設計されています。日常使用は推奨されず、効果を裏付ける研究は限定的です。価格は12ドル程度から入手可能で、スポーツ時の膝損傷リスクを一定程度低減します。

機能性ブレース（ファンクショナルブレース）

ACL（前十字靭帯）損傷後のリハビリや、MCL・PCLなどの靭帯不安定性に対して使用されます。回旋力や前後方向の力に対して膝を安定させ、軽度から中等度の不安定さをサポートします。価格は25ドルから高級品で500ドル以上まで幅があります。

リハビリテーションブレース

手術後や急性の怪我直後に、内外方向の動きや伸展・屈曲を制限して関節を固定します。通常は他のタイプよりも大きく、完全に固定する設計が特徴です。価格は150ドル程度から販売されています。

関節炎用ブレース（アンローダー／オフローダー）

変形性関節症などで膝に過剰な荷重がかかっている場合に、荷重を分散させ痛みを軽減します。ソフトタイプとハードタイプがあり、スリーブ形状のものは保温効果で血行を促進し、日常生活での機能向上をサポートします。手術回避の一助にもなることがあります。