リンパ浮腫の症状と対処法

リンパ浮腫は、リンパ系が何らかの原因で閉塞し、リンパ液が体内にたまりむくみが生じる状態です。リンパ系は全身に張り巡らされたリンパ管のネットワークで、体液の排出や免疫に重要な役割を担います。閉塞が起きると、液体が適切に排出できず、皮下組織に溜まって腫れが現れます。主に腕や脚に起こりますが、体の他部位にも及ぶことがあります。根本的な治癒法はありませんが、適切な管理で症状を抑えることが可能です。

原因

• 手術：がん診断のためにリンパ節を除去すると、残ったリンパ節に負担がかかり、リンパ液が滞留しやすくなります。
• がん：腫瘍がリンパ管を圧迫または侵食すると、液体の流れが阻害されます。
• 感染症：リンパ節やリンパ管が炎症を起こすと、流れが妨げられます。
• 外傷：組織損傷や血管損傷がリンパ系に影響を与えることがあります。

腕・脚の症状

• 腕や脚が重く、締め付けられるような感覚がある。
• 関節可動域の制限や動きにくさ。
• 手足まで広がるむくみ。
• 疼痛、灼熱感、かゆみ。
• 皮膚の硬化・肥厚、繰り返す感染症。

その他の症状

• 睡眠障害や脱毛。
• 衣服や靴、時計、アクセサリーがきつく感じる。

診断

• 医師がリンパ浮腫を疑った場合、画像診断を行います。
• 放射性同位体検査（リンパ造影）では、微量の放射性染料を注射し、リンパ管の流れを撮像します。
• MRIやCTでも、患部の組織状態やむくみの有無を確認できます。

治療

• 症状のコントロールと緩和を目的としたリハビリテーション。
• 理学療法士の指導のもと、リンパ液の流れを促す軽い運動を行います。
• 圧迫包帯やコンプレッションギア（袖やストッキング）で、リンパ液を心臓側へ戻す圧力をかけます。包帯は指先やつま先側が最も締め、上に行くほど緩めに巻きます。
• 適切なマッサージ（デラシエーション）でリンパ液をリンパ節へ導きます。ただし、感染症、血栓、心不全、放射線治療後は禁忌です。
• 治療方針は必ず医師と相談し、個々の状態に合わせたプランを選びましょう。