ヒトに寄生するフックワーム（鉤虫）

CDC（米国疾病予防管理センター）によると、ヒトに感染する寄生線虫の中でフックワームは2番目に多いタイプです。世界中でさまざまな種のフックワームが報告されており、特に温暖で湿潤な環境で感染が広がります。2002年の調査では、約13億人がフックワームに感染していると推定されています。

種（Species）

ヒトに感染する主なフックワームは Ancylostoma duodenale と Necator americanus です。ペット（犬や猫）に寄生する種もあり、これらが人に感染することがあります。また、皮膚を通して侵入するものの、病原性が低く症状を起こさない種も存在します。

フックワームの卵は土壌中にあり、そこから孵化した幼虫が人の皮膚を貫通します。裸足で汚染された土壌を歩くことが最も一般的な感染経路ですが、汚染された手や食物を口にした場合も感染します。

フックワームは犬や猫、特に子犬・子猫に多く見られます。これらの動物から幼虫が土壌に落ち、人が皮膚から侵入したり、汚染された土壌を誤って摂取したりすることで人に感染します。予防には定期的な駆虫が重要です。

成虫雌虫は小腸に住み、数千個の卵を糞とともに排出します。土壌中で卵が孵化し幼虫となり、皮膚を通過して体内に侵入。血流で肺へ移動し、気道を経由して喉へ上がり、飲み込まれて再び小腸に戻ります。小腸で成虫に成長し、約1.3センチメートルの長さで腸壁に付着し宿主の血液を吸引します。

主な症状は下痢や腹痛です。皮膚から侵入した部位にかゆみや発疹が現れることもあります。成虫が腸壁に付着して血液を吸うため、鉄欠乏性貧血を引き起こすことがあります。重症例や免疫低下者では心肺・消化器・栄養・代謝系の症状が出ることがあります。

診断は便検査で卵を顕微鏡で確認する方法が標準です。ただし、検査だけでは感染種の特定はできません。

治療薬としてはアルベンダゾール、メベンダゾール、ピラントールパモエートが用いられます。