慢性咳嗽の定義と対策
市販の咳止めで改善しない長期間続く咳がある場合、慢性咳嗽の可能性があります。原因を特定するために医師は胸部X線や肺機能検査、内視鏡検査などを行うことがあります。
重要性
- 慢性咳嗽は連続して8週間以上続く咳を指します。
原因
- メイヨークリニックによれば、時折の咳は肺から異物や分泌物を除去し感染を防ぐ正常な反応です。しかし、慢性咳嗽は喘息、胃酸逆流、鼻汁の後流（ポスト・ナザル・ドリップ）などの基礎疾患が原因となります。
影響
- 慢性咳嗽は疲労感や睡眠障害だけでなく、めまい、頭痛、尿失禁といった二次的な症状を引き起こすことがあります。
予防・対策
- 基礎疾患が原因であることが多いため、完全な予防は難しいですが、のど飴、カンフルやメンソール入りの胸部軟膏、温かい紅茶に蜂蜜を加えるなどで咳を和らげられます。根本的には原因となる疾患の治療が最も効果的です。
留意点
- 誰でも慢性咳嗽になる可能性がありますが、女性や喫煙者はリスクが高いとされています。女性は咳反射が敏感で、喫煙者は煙による肺障害が影響します。
警告
- 血痰や膿痰が出る場合は、すぐに医師の診察を受けてください。