ヒトに寄生する内部寄生虫

ヒトに寄生する内部寄生虫

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、世界人口の少なくとも3分の1が何らかの腸内寄生虫に感染しており、寄生虫感染の中で最も一般的です。寄生虫は体重減少、吐き気、嘔吐、下痢など多様な症状を引き起こし、場合によっては腸潰瘍、腸閉塞、さらには死亡に至ることもあります。

線虫（回虫）

最も一般的な線虫は腸回虫（Enterobius vermicularis）で、ヒトだけが宿主です。米国家族医師会によれば、約2億900万人が感染していると推定されています。回虫は大腸に住み、雌は夜間に肛門周辺へ移動して卵を産みます。その結果、肛門周囲のかゆみや睡眠障害が生じます。感染は主に糞口経路（汚染された物体に触れ、手を口や鼻に触れる）で広がるため、手洗いが重要です。

ジアルジア・ラムブリア

ジアルジアは世界中でヒトに最も多く見られる寄生虫で、米国では2番目に多いとされています。衛生環境の悪い地域で特に蔓延し、糞口経路や感染者との接触で広がります。主な症状は吐き気・嘔吐、下痢、腹部痙攣、ガス、体重減少です。

フックワーム（鉤虫）

代表的な種はアンキロストマ・デュオデナレ（Ancylostoma duodenale）とヌルス・アメリカヌス（Necator americanus）です。幼虫は皮膚の毛穴や細孔から侵入し、体内に定着します。呼吸器症状や、腸内での感染により貧血が起こります。米国家族医師会によれば、鉤虫は1日あたり最大0.25 mLの血液を吸血します。

条虫

条虫は加熱が不十分な肉（牛肉、魚、豚肉）に含まれる幼虫を摂取することで感染します。体内で成虫に成長し、最も危険なのはテニア・ソリウム（Taenia solium）です。感染すると神経系に障害をもたらし、痙攣や歩行不安定などの症状が出ることがあります。

吸虫（フラックス）

吸虫は「食べ物介在性吸虫」と「血液介在性吸虫」の2タイプに分かれます。前者は生魚や甲殻類などの未調理食品を通じて感染し、後者は皮膚を貫通して体内に侵入します。米国疾病予防管理センターは、血液吸虫（例：Schistosoma mansoni、S. haematobium）が肝臓や泌尿器系の合併症、さらには癌を引き起こす可能性があると指摘しています。

予防と対策

適切な衛生管理と衛生環境の整備は寄生虫感染の予防に極めて有効です。
・温かい水と石鹸で手をしっかり洗う。
・手洗いが困難な場合は、アルコールベースの抗菌ハンドサニタイザーを使用する。
・寝具や衣類は定期的に洗濯し、特に回虫感染が疑われる場合は高温で処理する。
・寄生虫が多い地域へ旅行する際は、瓶詰めの飲料水を飲み、肉は十分に加熱して食べる。