静脈内療法（IV）とは何か？

薬を投与する方法として、錠剤・注射・貼付剤が一般的ですが、これらに比べて静脈内（IV）療法は体内への吸収が非常に速く、薬を必要な部位へ迅速に届けられます。IV療法は速さだけでなく、患者にとって重要なさまざまな利点があり、時には命を救う手段となります。

IVの基本

名前が示す通り、IV療法は薬剤や液体を静脈に直接注入し、そこから肺へ、さらに全身の動脈へと流れます。手順は次の通りです。

• 皮膚を消毒し、止血帯で血管を浮き上がらせ、適切な静脈を選択。
• IVスティック（中空針とプラスチックカテーテル）で皮膚を穿刺。
• 針が正しく位置したらカテーテルを静脈内に進め、針を抜いてカテーテルだけを残す。
• 止血帯を外し、カテーテルの先端に接続されたチューブをIVバッグまたはボトルに接続。
• バッグやボトルは患者の上部に置き、重力で液体が流れるようにする。

流量の制御

IVチューブにはプラスチック製の調整バルブや電子デバイスが付いており、液体の流れを細かく管理できます。バッグやボトルの底部にあるドリップチャンバーは、流量を目視で確認できる重要な役割を果たします。

投与する薬剤

ベースとなる液体は患者の状態に応じて選びます。代表的なものは以下の通りです。

• D5W（5％デキストロース溶液）
• 乳酸リンゲル液
• 生理食塩水

液体容器の底部には薬剤を直接注入して混合できるポートや、別の薬剤バッグを接続できるポートがあります。また、チューブ上にも薬剤注入用のポートが少なくとも1つ設けられており、患者は不要な針刺しを繰り返すことなく薬剤を投与できます。

救命効果

ベース液体の主目的は薬剤投与のための流路を確保することですが、緊急時には救命手段として機能することもあります。たとえば大量出血で血液が不足している場合、乳酸リンゲル液は血液量の約2/3を代替し、輸血が可能になるまでの時間を稼ぎます。

命をつなぐライン

薬剤がすぐに投与されなくても、IVラインを確保しておくことで臨床的死（心肺停止）からの回復の可能性が高まります。臨床的死が起きると血圧はゼロになるため、事前にIVラインを設置しておくことが重要です。多くの地域では、救急隊員が致命的な状態と判断した際にIVラインを設置することが標準的な医療プロトコルとなっています。