呼吸におけるATPの役割と生成・消費
機能
アデノシン三リン酸（ATP）は、細胞内のすべての代謝活動に必要なエネルギーを供給する分子です。リン酸結合に蓄えられたエネルギーは、細胞が代謝需要に応じて蓄えて放出できる「バッテリー」のような役割を果たします。呼吸（細胞呼吸）は、ブドウ糖をATPに変換し、二酸化炭素と水を生成するプロセスです。ATPの生成は主にミトコンドリア内で行われますが、一部は細胞質でも起こります。
構造
ATPは、アデニン環、リボース糖、そして3つのリン酸基から構成されています。酵素が第3リン酸結合を切断すると、ADPと無機リン酸が生成し、約7.3kcal/mol（ピーナッツ1粒分）のエネルギーが放出されます。
ATPの消費
ATPは呼吸の最初の段階である解糖系でエネルギー源として使用されます。ブドウ糖1分子あたり、解糖系の開始に2分子のATPが必要です。
ATPの生成
解糖系の後半で4分子のATPが生成され、ピルビン酸が2分子に分解されます。続くクエン酸回路（クレブス回路）でもATPが産生され、ミトコンドリア内で二酸化炭素が放出されます。最も多くのATPは、ミトコンドリア内膜に存在する電子伝達系で、プロトン勾配を利用してADPとリン酸からATPが合成されます。
産生量
理論上、1分子のブドウ糖から最大38分子のATPが得られますが、実際にはエネルギーロスなどにより約30分子が産生されるとされています。ヒトの体は1日あたり約2×1026分子（200兆兆）のATPを生成します。