乳糖不耐症はなぜ起こるのか？
乳糖不耐症とは
乳糖不耐症は、体内で乳糖（牛乳や乳製品に含まれる糖）を分解できない状態です。乳糖を分解する酵素「ラクターゼ」が不足することが主な原因で、免疫が関与するミルクアレルギーとは異なります。
誰が乳糖不耐症になるのか
全人口の約65％が乳糖不耐症と推定されており、子供時代はほとんど症状が出ません。年齢とともにラクターゼの産生が減少し、成人になってから発症するケースが多いです。
主な原因
最も一般的な原因は、小腸でのラクターゼ産生量の低下です。ラクターゼは乳糖をブドウ糖とガラクトースという吸収しやすい二糖に分解しますが、酵素が不足すると乳糖が未分解のまま大腸へ届き、さまざまな症状を引き起こします。
症状の見分け方
乳糖を含む食品を摂取してから数時間以内に、腹部膨満感、ガス、下痢、腹痛などが現れることが典型的です。これらの症状は牛乳やチーズ、ヨーグルトなどの摂取後に繰り返し起こります。
乳糖不耐症かもしれないときの対策
まずは乳製品の摂取量を観察し、症状が出るかどうかを確認しましょう。必要に応じて、医師や栄養士に相談し、適切な栄養バランスを保つ方法を検討してください。
管理・対処法
乳糖不耐症を上手にコントロールするためのポイントは以下の通りです。
- 乳製品の摂取を控えるか制限する。 牛乳、チーズ、ヨーグルト、アイスクリーム、バターなどは避け、レシピに乳成分が含まれるか確認しましょう。
- 乳糖が除去または低減された製品を選ぶ。 市販の乳糖フリー牛乳や低乳糖チーズは便利です。
- ラクターゼ酵素サプリを活用する。 食事と同時にサプリを摂取すれば、乳糖の消化を補助できます。市販品や処方薬があります。
- 乳糖以外のカルシウム源を確保する。 小松菜やブロッコリー、カルシウム強化豆乳、サプリメントなどで栄養バランスを保ちましょう。
上記の方法を組み合わせて、自分に合った食生活を見つけることが大切です。