片頭痛に対する経頭蓋磁気刺激（TMS）治療

片頭痛とは

片頭痛は、激しい反復性の頭痛で、頭の片側に現れ、嘔吐、光・音・匂いへの過敏、吐き気などを伴うことがあります。米国のNational Migraine Associationによると、約3,600万人が片頭痛に悩んでいるとされています。症状は個人差が大きく、診断が難しいことがあります。

経頭蓋磁気刺激（TMS）とは

経頭蓋磁気刺激（Transcranial Magnetic Stimulation, TMS）は、頭皮に電磁石を当て、短時間の磁パルスを脳の特定部位に届ける非侵襲的治療法です。パルスはMRIで感じられる程度の磁場強度で、低周波であれば脳活動を抑制し、高周波であれば活性化させます。刺激はパルス終了後も一定時間続くことがあります。

TMSと片頭痛の関係

オハイオ州立大学医学センターが164人の片頭痛患者を対象に実施した研究では、TMSが片頭痛の発作を抑制できる可能性が示されました。発作の前段階である「オーラ」期（光や星が見える、視覚障害や混乱が起こる）にパルスを投与すると、頭痛への移行を防げるとされています。治療後2時間で痛みがないと回答した患者は39％に対し、プラセボ群は22％でした。研究に参加した神経内科医のユーセフ・M・モハマド博士は、従来の薬物療法に比べ副作用が少なく高い効果が期待できると述べています。

TMSの施術感覚は？

施術はほとんど痛みを伴わず、頭部を軽く叩くような感覚と、軽い音が聞こえる程度です。施術後に軽いめまいや短時間の頭痛を感じる人もいますが、通常は数分で収まります。

副作用

国立精神疾患連盟（NAMI）の報告によると、TMSの副作用は稀ですが、まれに発作（けいれん）を引き起こすことがあります。適切に管理すれば極めて稀です。また、脳活動を刺激するため長期的・短期的な認知機能への影響が懸念されますが、現時点の研究では有意な副作用は確認されていません。

利用可能性

現在、TMSはFDAの承認を受けていないため、一般診療では利用できません。臨床研究に参加している患者や特定の研究施設でのみ受けることが可能です。