足底腱膜（足底筋膜）の損傷と治療法
足底腱膜の役割
足底腱膜は足裏の中央にある厚い結合組織で、足の土踏まずを支える重要な構造です。かかとの前部からつま先まで伸び、歩行時の衝撃を吸収します。
足底腱膜炎（足底腱膜損傷）とは
足底腱膜に起こる炎症や微小断裂は「足底腱膜炎」と呼ばれます。主に足裏に刺すような痛みが生じ、特に朝起きて最初の一歩を踏み出すときに強く感じます。時間とともに痛みは軽減し、歩くにつれて和らぐことが多いです。多くの場合、片足だけに症状が出ます。
主な原因
- ランニングや長時間の立ち仕事など、足裏に繰り返し衝撃が加わること。
- 足底腱膜が過度に伸び、衝撃吸収機能が低下する。
- 肥満やサポート力の低い靴の使用。
治療法
軽度の場合は、以下の方法で数ヶ月で改善が期待できます。
- 足底腱膜を伸ばすストレッチや足底筋の強化エクササイズ。
- 夜間に足底腱膜を伸ばしたまま固定するナイトスプリントの使用。
- 市販の鎮痛剤で痛みをコントロール。
症状が重い場合は、医師の指示により以下の治療が検討されます。
- 衝撃波治療（ショックウェーブセラピー）。
- 足底腱膜をかかとの骨から切離する手術。
放置した場合のリスク
足底腱膜炎を放置すると、歩行時の姿勢が変わり、膝、足、股関節、腰椎にまで負担がかかります。その結果、二次的な怪我や慢性的な痛みを引き起こす恐れがあります。