首の痛みの診断と原因

筋肉の緊張・損傷

首を過度に使用したり、常に不自然な姿勢でいると筋肉が疲労し、痛みが生じます。ベッドで読書をしたり、長時間運転をしたり、歯ぎしりや猫背での作業は、頸部後部の筋肉に負担をかけ、筋肉の緊張や損傷を引き起こします。

外傷

後方衝突事故でのむち打ち傷、スポーツ中の衝撃、仕事上の事故など、さまざまなシーンで頸部外傷が起こります。首が急激に伸ばされたり、異常な方向に動かされたりすると、軟部組織が限界を超えて伸び、急性または慢性の痛みが生じます。

関節の摩耗

加齢に伴い頸椎の椎間関節がすり減り、変形性頸椎症（頸椎の変形性関節症）を引き起こします。肩甲骨まで放散する痛みや、朝・夕方に悪化するこりが特徴です。疼痛緩和のために鎮痛薬が処方されることがあります。

椎間板障害

椎間板は加齢とともに乾燥・硬化し、椎間隙が狭くなります。その結果、神経根が圧迫されて頸部痛や放散痛が現れます。骨棘や組織が神経を刺激する場合は、抗炎症薬や専門的な治療が必要です。

ストレス

長期間にわたる精神的・肉体的ストレスは、首や背中のこりや痛みとして現れます。仕事や金銭的問題、家庭の悩みなどが原因です。ストレスを軽減することで、頸部痛の改善が期待できます。