三叉神経痛の診断に役立つMRI技術

MRIとは

米国放射線学会によると、MRIは強力な磁場とラジオ波を利用し、体内の画像を作成する検査です。三叉神経痛の診断では、頭部専用のコイルが頭部を囲み、頭部だけがスキャン室に入ります。

従来のMRI技術

従来のMRIでは、頭部を複数のシークエンスで撮影し、頭蓋内の詳細な画像が得られます。腫瘍や多発性硬化症の病変は検出可能ですが、血管が三叉神経を圧迫しているような微細な構造は描出できません。

3次元ボリューム取得（3D MRI）

カリフォルニア大学サンディエゴ医療センターの研究によれば、3Dボリューム取得は血管と神経の微細な関係を高解像度で描出できます。検査前に静脈に造影剤を注入し、血管が鮮明に映ります。技師は神経と血管を中心に細かいスキャンを行い、約80％の確率で血管圧迫を特定できます。

診断結果と治療への活用

検査時間は約45分です。検査後、医師と画像診断専門医が画像を評価し、神経痛の原因を特定します。その結果を基に、薬物療法や外科的処置など、最適な治療方針が決定されます。